La compasión vaisnava por Satsvarupa Dasa Goswami

La compasión, un sentimiento humano natural, encuentra su
máxima expresión en las obras de los devotos del Señor.

“La ternura que se siente en el corazón hacia Krishna se conoce como  bhakti.  Todas las demás  jivas  son sirvientes de Krishna. Cuando uno siente ternura en el corazón hacia ellas, se la conoce como  daya, compasión. Por lo tanto, la compasión está incluida en  el bhakti”. Srila Bhaktivinoda Thakura,  Jaiva Dharma,  pág. 179

Yo ya conocía el concepto de compasión antes de conocer a Srila Prabhupada. Mientras estudiaba en el Brooklyn College, hice un curso de filosofía en el que estudiamos los escritos de Bertrand Russell. En particular, recuerdo cómo presentó a Nietzsche en comparación con Buda. Hizo una sinopsis de la filosofía de Buda, la comparó con el enfoque de Nietzsche sobre la humanidad y dijo, en efecto, “¿Cuál crees que es mejor?”. Obviamente, Russell estaba fascinado con la compasión de Buda por los seres vivos y consideraba que un Buda era superior a un filósofo que trabajaba con la humanidad como idea. Esa fue mi introducción a la idea de que la compasión debía ser un sentimiento sincero.

Poco antes de ingresar en la Marina, me confesé en una iglesia de Staten Island. Le dije al sacerdote que había empezado a dudar del sacramento de la confesión. Cuando me invitó a reunirme con él en la rectoría, le expresé mis preocupaciones por la injusticia que los blancos estaban perpetrando contra los negros, la insensata guerra de Corea y el materialismo absoluto de los valores estadounidenses estándar.

El sacerdote dijo simplemente: “Veo que tienes mucho amor en ti”.

Me sentí halagado, pero sabía lo que realmente estaba diciendo: ¿Cómo podía un Dios amoroso permitir tantas injusticias en el mundo? Estaba perdiendo la fe. El mundo parecía frío, basado en la competencia y sin amor. La mayoría de mis amigos estaban de acuerdo con este análisis. Al recordarlo, ahora veo que el sacerdote estaba reconociendo mi sentimiento, pero reconociendo que no tenía idea de cómo expresar mi amor adecuadamente.

Estar en la Marina no ayudó a desarrollar esos sentimientos. Al licenciarme, acepté un trabajo en el Departamento de Bienestar Social, que suele considerarse un campo compasivo. Sin embargo, no acepté el puesto porque sintiera algún sentimiento particular por los pobres, sino porque era un trabajo fácil de conseguir para un graduado universitario.

Había gente trabajando en el Departamento de Bienestar Social que realmente se preocupaba por sus clientes, pero me di cuenta de inmediato de que era difícil mantener esa preocupación. Muchos de esos clientes simplemente estaban tratando de burlar al sistema; pocos de ellos estaban interesados ​​en mejorar sus vidas. Muchos usaban el dinero para comprar alcohol o drogas o participar en actividades que los degradaban. Sentí que mi corazón se endurecía mientras trabajaba con esas personas. Creo que lo que realmente me afectó fue que no había salida para ellos. El sistema de bienestar social sólo proporcionaba un estilo de vida de subsistencia, y muchas de estas personas estaban realmente necesitadas. Iba a hacer falta algo más que un nuevo refrigerador o unos pocos dólares para sacarlos de su pobreza y de la mentalidad que les impedía hacer más con sus vidas.

Pude ver que el Departamento de Bienestar Social estaba achicando un bote con un balde agujereado. Mi experiencia es probablemente común en los campos profesionales de la compasión. Más tarde, escucharía a Prabhupada citar a Vidyapati en otro contexto: Cuando te estás muriendo de sed en un desierto, ¿de qué sirve una gota de agua? Pronto me di cuenta de que no podía tener un impacto real en las vidas de mis clientes, y que el trabajo de bienestar material no podía elevar a estas personas por encima de su sufrimiento.

Compasión en disminución

Más tarde, en 1966, me rompí los talones en una caída y estuve en cama durante seis semanas. Aproveché ese tiempo para leer libros sobre filosofía y religión orientales, incluidos los  Upanishads  y otros libros védicos, y libros sobre budismo. Todavía recuerdo un libro en particular, El Buda Compasivo , porque me gustaba la idea de ser compasivo. Aunque el egoísmo es una característica natural de las almas condicionadas en Kali-yuga, pocos de nosotros nacemos sin un sentido natural de compasión. Aun así, Srila Prabhupada afirma que esa compasión natural está cada vez más presente en esta era:

Pero en esta era llamada Kali-yuga, estamos reduciendo nuestra fuerza corporal, nuestra memoria, nuestro poder de memorización, nuestros sentimientos de simpatía por los demás, nuestra compasión, nuestra edad, la duración de la vida, nuestras propensiones religiosas… Antes, si alguien era atacado por otro hombre, muchas personas acudían a ayudarlo: “¿Por qué atacan a este hombre?” Pero en el momento actual, si un hombre es atacado, a los transeúntes no les importa porque han perdido su simpatía o misericordia por los demás. Nuestro vecino puede morir de hambre, pero a nosotros no nos importa… Esto es Kali-yuga. Nueva Vrindaban, 2 de septiembre de 1972

Incluso aquellos que logran mantener sus sentimientos compasivos en la edad adulta se ven inundados por los medios de comunicación con imágenes de sufrimiento. Poco a poco, nos volvemos hastiados, nuestros sentimientos se embotan. Es normal escuchar que cincuenta mil personas murieron aquí, veinte mil allá, dos millones en tal y tal terremoto, diez mil personas sin hogar por tal y tal inundación una y otra vez y otra vez y  todo  es horrible. Nos sentimos impotentes ante tanto sufrimiento. Con el tiempo, nos alejamos del dolor del mundo para experimentar o eludir el sufrimiento que podemos encontrar en nuestro propio patio trasero. Simplemente parece demasiado intentar algo más.

Cuando conocí a Srila Prabhupada, comprendí la verdadera compasión. También comprendí lo poco común que es una persona compasiva. La compasión no es una cualidad material, sino una extensión de nuestra conciencia espiritual. El diccionario la define como “un sentimiento de profunda simpatía y pesar por el sufrimiento o la desgracia de otra persona, acompañado de un deseo de aliviar el dolor o eliminar su causa”. Sinónimos: conmiseración, ternura, corazón, clemencia. Antónimos: crueldad, indiferencia.

Simpatía:  “Armonía o acuerdo en los sentimientos, entre personas o de parte de una persona con respecto a otra; una cualidad de las relaciones mutuas entre personas o cosas por la cual lo que afecta a uno también afecta al otro; la capacidad de compartir los sentimientos de otro, especialmente en el dolor o los problemas; compasión o conmiseración;  simpatías:  sentimientos o impulsos de compasión”.

A continuación se presenta una lista de términos sánscritos que dividen aún más los sentimientos de compasión:

Anukampana simpatía, compasión

anugraha favor, bondad, otorgar beneficios a, promover el buen objetivo de, misericordioso hacia

compasión karuna ; el sentimiento patético en la poesía

krpa compasión acompañada de ternura, piedad ( krpalu ); se refiere específicamente a la compasión expresada hacia aquellos a quienes uno conoce

Daya: sentimientos generalizados o difundidos de misericordia o simpatía. (En el  Bhagavatam,  Daya es la hija de Daksa (Experiencia) y la madre de Abhaya (Intrepidez).)

La compasión de las grandes almas

La compasión significa que pensamos más allá de nuestros propios problemas y sentimos simpatía y un profundo pesar por los problemas de los demás. Hay quienes son compasivos con aquellos que conocen: sus amigos, parientes, compatriotas o compañeros religiosos; y hay grandes almas que son compasivas con todas las almas espirituales. Prabhupada era un alma así. El corazón de Prabhupada sangraba al ver nuestro sufrimiento, y dedicó su vida a ayudarnos a superarlo. Lo que lo hace aún más excepcional es que no sólo estaba dispuesto a dedicar su vida a aliviar nuestro dolor, sino que realmente conocía la panacea.

Y nos pidió que le retribuyéramos ayudando a aquellos que  conocimos  .

Pero ¿qué pasa si no compartimos la profundidad de su compasión? ¿Qué pasa si no sentimos compasión alguna? Aun así, podemos alistarnos en su misión. Al trabajar para alguien compasivo, podemos desarrollar compasión. Al servir a los demás y al servir el corazón compasivo de Srila Prabhupada, podemos abandonar el egoísmo y volvernos generosos.

Algunos devotos pueden oír esto y preguntarse cómo puede ser cierto. Si Srila Prabhupada inició un movimiento compasivo, y si hemos estado trabajando para él todos estos años, ¿por qué no  nos  volvimos compasivos? O tal vez se pueda argumentar que sí nos volvimos compasivos, pero sólo hacia aquellos que aún no habían entrado en contacto con la conciencia de Krishna. Pero ¿por qué nuestra compasión no se derramó en nuestras relaciones con otros devotos?

No pretendo tener la respuesta única a esa pregunta, pero creo que es saludable hacerla. Hubo un tiempo en ISKCON en el que suponíamos que éramos las personas más compasivas del mundo; después de todo, estábamos distribuyendo el mantra Hare Krishna, la mayor bendición que jamás se haya dado a la humanidad. Las Escrituras definen la conciencia de Krishna como la mejor obra de bienestar para la humanidad. Se supone que es mejor que el Cuerpo de Paz, mejor que la Sociedad de Investigación del Cáncer, mejor que cualquier otra idea que alguien haya tenido sobre cómo liberar a la gente del sufrimiento. La conciencia de Krishna también es universal, y no hay nada que impida que alguien participe en ella. Es  sarvatra sarvada,  adecuada para ser practicada en todo momento, en todo lugar y bajo todas las circunstancias. Srila Prabhupada escribe:

Los hombres no saben que la meta última de la vida es Visnu… debido a que están desconcertados por el reflejo deslumbrante en la oscuridad, y, como consecuencia, todos están entrando en la región más oscura de la existencia material, impulsados ​​por los sentidos incontrolados. Toda la existencia material ha surgido debido a la complacencia de los sentidos… principalmente… al deseo sexual, y el resultado es que, a pesar de todo el avance del conocimiento, la meta final de todas las actividades de las entidades vivientes es la complacencia de los sentidos… La conciencia universal se logra de hecho mediante el servicio coordinado de todos los interesados ​​a la Suprema Personalidad de Dios, y solo eso puede asegurar la perfección total. Por lo tanto, ni siquiera los grandes científicos, los grandes filósofos, los grandes especuladores mentales, los grandes políticos, los grandes industriales, los grandes reformadores sociales, etc., pueden brindar ningún alivio a la inquieta sociedad del mundo material, porque no conocen el secreto del éxito… es decir, que uno debe conocer el misterio del bhakti-yoga… Por lo tanto ,  el  Srimad-Bhagavatam  dice una y otra vez que, sin alcanzar el estado de  bhakti-yoga,  todas las actividades de la sociedad humana deben considerarse un fracaso absoluto. Srimad-Bhagavatam  2.9.36, Significado

Sin embargo, el hecho de que tengamos un don tan grande y compasivo para ofrecer a los demás no significa que seamos los trabajadores más compasivos. Tampoco significa que quienes trabajan de maneras menos gloriosas pero que se dan más desinteresadamente no expresen compasión. De hecho, puede que expresen más compasión hacia los demás que nosotros. Muchos trabajadores de base en este mundo sacrifican sus vidas por las causas que eligen, aunque esas causas puedan ofrecer sólo un alivio temporal a quienes intentan ayudar. ¿Qué podría motivarlos excepto un sentido de compasión? Aun así, nosotros los devotos tendemos a pensar que somos mejores simplemente porque tenemos acceso al bienestar más elevado .

La verdadera compasión no se logra automáticamente al unirse a la Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna. La compasión no es una línea de trabajo sino una expansión del corazón. Srila Prabhupada comprendía genuinamente el sufrimiento de la vida material y el dolor del renacimiento. Él sabía y enseñó a sus seguidores que sólo despertando la conciencia de Krishna latente de la gente podrían liberarse del ciclo de nacimiento y muerte. No es suficiente, dijo, aliviar el hambre y la sed materiales de la gente. No es suficiente aliviar su sufrimiento sólo para esta vida. Él quería que sus seguidores no sólo salvaran la chaqueta del hombre que se estaba ahogando, sino al hombre que se estaba ahogando a sí mismo.

Satsvarupa Dasa Goswami, uno de los primeros discípulos de Srila Prabhupada, es un ex editor de  BTG  y autor de muchos libros sobre la conciencia de Krishna, incluida una biografía de seis volúmenes de Srila Prabhupada.

1 de noviembre de 2001 | 
Humildad y compasión , 
Satsvarupa Dasa Goswami , 
volumen 35, número 06

Adaptado de la Introducción a  la Compasión Vaisnava,  recientemente publicada por Gita Nagari Press y disponible en el Bazar Hare Krishna. http://www.krishna.com